周平王的丧礼成为了周王朝衰败的象征，成为了笑柄。这一事件，无疑标志着周王室的衰弱，且不可避免地走向了颓废的命运。
隐公三年，周天子平王的丧事成了当时最大的笑话。周王室与郑国交换人质的荒唐举动，也揭示了当时桓王的无能与愚笨，令人咋舌。上一讲我们讨论了隐公三年关于丧事的背景，本讲则继续探讨周平王葬礼的细节，以及与葬礼相关的种种不合常理的事件。
作为天子的丧礼，无疑应该是最高规格的礼仪，理应引人注目、盛大无比。周平王作为周朝的王者，理应享有应有的尊荣。然而，实际情况却让人失望。
展开剩余86%传说，五帝之一的大舜曾修订了包括吉、凶、军、宾、嘉五礼，其中丧礼尤为重要，是所有礼仪中极为庄重的一种。我们日常生活中也时常会见到国丧礼仪的场面，对很多人来说，这样的丧礼几乎是一种至高无上的荣耀。想想《红楼梦》中秦可卿的葬礼，虽只是一个普通公爵家族的孙媳妇，其葬礼的奢华程度却已十分惊人，更不用提一国天子的丧礼了。可惜，这场周平王的葬礼的实际情况却与想象大相径庭。
让人颇感意外的是，关于周平王葬礼的历史记载极其稀少。尤其是葬礼的具体过程，几乎没有明确记载。史书中仅有少许提及，尤其是葬礼上的不合礼法、不合常理的做法。而天子丧礼的记载，历代较为薄弱，这使得我们对于平王的葬礼细节知之甚少。
《春秋》对周平王的丧事仅仅记载了两句话：
“三月庚戌，天王崩。”
“秋，武氏子来求赙。”
首先，关于周平王的去世日期，《春秋》明确写道是三月十二日，而《左传》则记载为二十四日。由于讣告上提前了十多天，平王的去世日期在春秋经文中标注为十二日。这一做法虽有道理，因天子的葬礼日期通常有所提前，以便让各诸侯能够提前准备、参与，但这一做法听起来似乎有些不太谨慎，甚至显得不够庄重。
为何要提前通知诸侯临丧？显然，这与周王室的困境有关。按照惯例，诸侯不能空手前来，而需要带上礼品以表示对天子的尊敬和义务。这些贡品其实反映了周王室的生存状态。东周时期，周王室的国力已经极度衰弱，尤其是经历了长达二十年的二王并立，诸侯逐渐变得对周王朝的依赖减少，甚至有意不再朝贡。这样一来，周王室便在外表的辉煌背后，依赖诸侯的贡品维持自己的体面。然而，周王室的强盛已经是过去式，随着政权的虚弱，这种行为愈发显示出其无力与尴尬。
除了这些，为平王的葬礼带来不小冲击的，是郑国与周王室之间的政治斗争。郑国在周幽王时期立下大功，且在周平王东迁洛邑时给予了极大支持。郑国的两任国君，郑武公与郑庄公，接连担任周平王的卿士——即执政大臣。可即便是执政大臣，郑庄公与周平王的关系早已发生了改变。
按理，执政大臣应当在周王室中担任重要职务，但郑庄公由于共叔段之乱之后，长期在郑国执行职务，周平王有意将部分权力交给虢公。郑庄公对此十分不满，甚至向周平王提出抗议。然而，周平王却不敢面对郑庄公，居然以“没有此事”为回应。于是，周郑交质这一荒唐事出现了。周王室与郑国互换人质，王子狐成为了郑国的质子，而郑国太子公子忽则成为了周王室的质子。这一情景，简直让人难以置信。
更为耐人寻味的是，周平王一去世，周王室便计划将政务交给虢公，这一决定激起了郑国的不满。郑国大夫祭足带兵抢夺了周王室温地的麦子，秋季又收割了周王室成周之地的谷子。如此一来，周郑之间的关系急剧恶化，完全是一种兄弟反目、血海深仇的局面。
而对于周郑交质这一事件，《东周列国志》有一番有趣的分析。其称王子狐在郑国生活不如意，闻得平王病危后急忙回国，心中不满，最终病死。于是，王子狐的儿子姬林继位，成为了周桓王。然而，尽管郑国与虢国的关系还算亲近，且早在共叔段之乱后，郑国、虢国和周王室一起联手讨伐卫国，但不久后，郑国的强势表现，实际上揭示了周王室已经无法控制其手下诸侯的局面。
关于周郑交质一事，《左传》有一段非常有意思的评论，我们将在下一讲中进一步探讨。尽管如此，平王死后，周王室企图控制郑国的执政权，无疑揭示了周桓王缺乏政治智慧，也注定了他将为此付出代价。
更令人堪忧的是，到了秋天，周王室的大夫武氏子赴鲁国求赙一事，再次凸显了两个问题：
首先，周平王的葬礼从春天延续到秋天，时间跨度过长，这也足以显示周王室财政困窘，已经捉襟见肘。
其次，周桓王此时仍未正式即位。武氏子仅被称为“大夫之子”，并未得到正式的爵位，这本身也带有讥讽之意，反映了周王室的动荡和不稳定。
赙品，即陪葬物品，原本应该是诸侯自觉奉送的义务，而不是向他人索求。然而，周王室却被迫求赙，这也让其丧礼的尊严大打折扣。
最终，周平王的葬礼不仅未能彰显王朝的威仪，反而成了周王室衰弱的明证。无论如何，这都不是一件值得自豪的事件。我们曾提到过，隐公母亲未死时，周平王就已为其举行丧礼，且鲁国极可能是对其的一种报复。这一系列的事件，都标志着周王室的内外困境，昭示了周朝衰败的必然性。
关于周平王的丧事，暂时就讲到这里，下一讲我们将继续深入探讨相关问题！
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